Sœur Rita SENGELEN vient d’achever sa longue vie, toute donnée à Dieu et aux autres, à l’EHPAD des Sœurs de la Croix à l’âge de 102 ans.
Née à TRUCHTERSHEIM, où son père était percepteur, le 11.12.13 comme elle avait plaisir à dire (traduisons le 11 décembre 1913), aînée de 3 enfants, elle passe son enfance et sa jeunesse en Alsace.
Les premiers contacts avec la Congrégation Notre Dame se font en 1926, quand ses parents l’inscrivent comme élève interne au pensionnat Notre Dame de Molsheim. Après l’obtention du Brevet Supérieur en 1933, elle reste à Notre Dame de Molsheim comme maîtresse. Elle ne le quitte plus, entre au postulat en 1937 et fait profession dans la Congrégation Notre Dame en 1939.
Sœur Rita était musicienne. A l’âge de 8 ans, elle commença l’étude du piano qu’elle enseigna ainsi que la flûte à ses petites élèves, dont elle était aussi souvent l’infirmière ; tout ceci principalement à Molsheim et à Strasbourg, avec quelques interruptions à Saint-Etienne, Mattaincourt, Barr, Saint Michel le Haut et Dijon.
Ayant rencontré un aumônier de prison, elle s’engage alors dans l’apostolat des prisons pendant de longues années par la correspondance avec des prisonniers et des visites en prison, surtout à Clairvaux. Elle eut la joie de devenir marraine de baptême et de confirmation d’un de ses correspondants. Elle continuait à les suivre de loin dans la prière ; l’un d’entre eux, toujours fidèle et reconnaissant à sœur Rita, vint assister à la messe des funérailles dans notre chapelle.
Arrivée à l’âge de la retraite, elle s’investit pleinement dans les équipes liturgiques et les chorales ; d’abord à la paroisse Saint Pierre le Jeune à Strasbourg, puis à la paroisse Sainte Aloïse de Strasbourg Neudorf.
Pour nous faciliter la tâche, sœur Rita avait préparé à l’âge de 90 ans son curriculum vitae très détaillé. Elle écrivait : « N’ayant plus que quelques petites activités, j’essaye de donner au Seigneur un long temps de prière, les intentions ne manquent pas. Pour chaque journée qu’il me donne de vivre, je le remercie et je lui fais confiance pour l’avenir ».
Après une mauvaise chute il y a un an, elle entre à l’EHPAD de la Croix au mois de juin 2015. Elle y a vécu un an, heureuse et abandonnée à Dieu jusqu’au bout. Elle s’est endormie paisiblement le soir du dimanche 12 juin 2016.

Au revoir, sœur Rita.